물속에선 세계기록급, 물 밖에선 수줍은 소녀… 14세 위쯔디 "인터뷰가 제일 어렵다"

2026 아이치·나고야 아시안게임에서 연일 놀라운 기록을 쏟아내며 세계 수영계의 시선을 끌어모은 선수가 있다. 중국의 14세 '수영 천재' 위쯔디다.

대회 신기록, 이어서 아시아 신기록

위쯔디는 지난 20일 일본 도쿄 아쿠아틱스센터에서 열린 여자 접영 200m 결승에서 2분05초08의 아시안게임 신기록으로 금메달을 차지했다.

다음 날 여자 개인혼영 200m에서는 더 놀라운 레이스를 펼쳤다. 2분06초10의 아시아 신기록으로 우승하며 2관왕에 올랐다. 서머 매킨토시(캐나다)가 보유한 세계기록 2분05초70과는 불과 0.40초 차다.

2012년생인 위쯔디는 지난해 싱가포르 세계선수권 여자 계영 800m에 중국 영자로 나서 동메달을 따내며 세계선수권 역대 최연소 메달리스트가 됐다. 생애 첫 아시안게임에서 2관왕을 차지하며 2028 로스앤젤레스 올림픽 유력 메달 후보로 자리를 굳혔다.

"이 질문엔 어떻게 대답해야 하나요?"

기량은 세계 정상급이지만 물 밖에서는 영락없는 수줍은 소녀다. AFP통신은 위쯔디가 눈부신 활약 뒤에도 가급적 인터뷰를 피하려 했다고 전했다.

취재진의 설득 끝에 입을 연 그는 오히려 되물었다. "이 질문에 어떻게 대답해야 하나요? 가르쳐 주실 수 있나요? 그냥 제가 어떤 느낌인지 말하면 되는 건가요?"

압도적인 레이스의 비결을 묻자 답은 담담했다. 특별히 느끼는 건 없고, 코치가 말해준 기술적인 부분을 머릿속으로 한 번씩 떠올릴 뿐이라고 했다.

너무 이른 무대, 우려의 목소리도

세계수영연맹 규정상 주요 국제대회 최소 출전 연령은 14세지만, 위쯔디처럼 충분한 기록을 보유한 선수에게는 예외가 적용될 수 있다.

수영계 일각에서는 이렇게 어린 나이에 고강도 훈련과 압박감 큰 경기를 소화하는 것이 정신적·신체적 건강에 영향을 줄 수 있다는 우려도 나온다. 위쯔디 역시 최고 유망주로 주목받으면서 학교 공부를 병행하기가 쉽지 않다고 털어놨다.

취재진의 질문에 답하는 게 가장 어렵냐는 물음에 위쯔디는 웃음을 터뜨렸다. "매번 그냥 어디론가 둥둥 떠서 사라지고 싶어요."