“한국 감독에게 감사하다” 펩의 후임, 마레스카 맨시티 감독 “그의 말대로 난 매일 노력하고 있어”

엔초 마레스카 맨체스터 시티(맨시티) 감독이 K리그 올스타를 상대한 소감과 펩 과르디올라의 후임으로 팀을 이끌어야 한다는 부담감을 토로했다.

마레스카 감독이 이끄는 맨시티는 5일(한국시간) 서울 상암에 있는 서울월드컵경기장에서 열린 ‘2026 쿠팡플레이 시리즈’를 통해 열린 K리그 올스타와 친선경기에서 3-1로 승리했다. 현장을 찾은 2만 8036명의 관중은 맨시티의 강함과 K리그의 저력을 느낄 수 있었다.

K리그 올스타가 2연승 도전에 실패했다. 지난 2019년 유벤투스와 3-3 무승부를 시작으로 토트넘 홋스퍼, 아틀레티코 마드리드, 뉴캐슬 유나이티드와 격돌해서 2승 1무 2패를 기록했다. 지난 2025년 뉴캐슬에 1-0 승리 후 이번 맨시티전까지 2연승을 노렸지만 실패로 끝났다.

맨시티는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵의 여파로 엘링 홀란가은 간판 스타가 이번 투어에 함께하지 못했다. 로드리는 월드컵 참가 후 허리 수술 문제로 한국에 오지 못했다.

간판 선수 일부 빠져도 맨시티의 선수단을 두꺼웠다. 필 포든, 잔루이지 돈나룸마, 요슈코 그바르디올, 루벤 디아스, 마테오 코바치치, 앙투안 세메뇨 등 탑클래스 수준의 선수들이 선발 출격했다. 전반에만 K리그 올스타를 상대로 3골을 몰아치며 일찌감치 승기를 잡았고 결과도 승리로 장식할 수 있었다.경기 후 마레스카 감독이 기자회견에 참석해 만족감을 표현했다.

감독은 “아무리 친선 경기라고 하더라도 경기 결과는 굉장히 중요하다”며 “이런 날씨에 우리 선수들이 어떤 기량을 보여줄 수 있는지 그리고 지난 경기 대비 얼마나 개선이 됐는지 이런 부분에 주력해서 볼 수 있는 시간이었다”고 입을 열었다.

마레스카 감독의 기자회견 직전에 K리그 올스타를 이끌었던 정정용 감독의 인터뷰가 있었다. 정정용 감독은 맨시티를 상대한 소감으로 “마레스카 감독이 팀을 만들고 있는 것처럼 느껴졌다”고 말했다.

마레스카 감독은 정정용 감독이 느낀 게 정확하다고 인정하면서 감사의 인사를 남겼다.

감독은 “K리그 올스타 감독의 말씀이 정말 감사하다고 말하고 싶다. 나는 안 그래도 그렇게 매일 노력하고 있다. 선수들도 그런 같은 마음을 가지고 괸장히 많은 노력을 하고 있다”며 “앞서 말씀드린 것처럼 선수들이 지금 우리가 만들어가는 이 과정에 대해서 신뢰를 보여주는 것이 그 무엇보다 중요하다”고 말했다.마레스카 감독은 2026-2027시즌을 앞두고 맨시티의 새 감독으로 선임됐다. 그동안 맨시티는 과르디올라라는 세계 최고의 명장이 지휘봉을 잡고 있었다. 그는 맨시티 역사상 첫 유럽 챔피언스리그, 유럽 트래블이라는 대업적을 안겨줬고 잉글랜드 프리미어리그 사상 첫 리그 4연패라는 금자탑을 세웠다.

마레스카 감독의 어깨가 무거울 수밖에 없다. 맨시티 사령탑에 앉은 이상 전임 감독과 비교는 피할 수 없는 숙명이다. 마레스카 감독은 이 부담감을 느끼며 팀을 만들고 있다. 정정용 감독이 그의 노력을 알아봤고 마레스카도 감사 인사로 화답했다.