최혜진, 이번주 생일에 LPGA 첫 우승 기대

미국여자프로골프(LPGA) 투어 첫 우승을 향해 뛰는 최혜진이 캐나다 내셔널 타이틀이 걸린 이번 주 CPKC 여자오픈(총상금 275만달러)에 출격한다.

 
LPGA 투어 2026시즌 일정의 22번째 대회로, 현지시간 20일부터 23일까지 나흘 동안 캐나다 앨버타주 에드먼턴의 로열 메이페어 골프클럽(파70·6,452야드)에서 펼쳐진다.

1999년 8월 23일생인 최혜진은 이번 대회 최종라운드 때 만27세 생일을 맞는다.

 
여고생 아마추어 시절부터 LPGA 메이저 무대에서 우승 경쟁한 최혜진은 프로 데뷔 후 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 뛰다가 2022시즌 루키로 LPGA 투어에 정식 데뷔했다. 올해 LPGA 투어 5년차 시즌을 보내고 있는 최혜진은 지금까지는 실력에 비해 운이 따라주지 않았다. 루키 시즌에 대상 격인 CME 포인트 5위에 올랐고 상금 200만달러를 넘겨 상금순위 6위를 기록했지만, 강력한 라이벌 지노 티띠꾼(태국)을 만나 신인상을 넘겨야 했다.

최혜진은 작년에도 210만달러를 돌파한 상금랭킹 8위에 CME 포인트 8위로 시즌을 마감했다.

 
그러나 최혜진은 유독 LPGA 투어 우승과 인연이 없었다. 2022년 LPGA 투어에 데뷔한 이후로 2022년 CP여자오픈(공동 2위), 2025년 마이어 LPGA 클래식(단독 2위), 2025년 메이뱅크 챔피언십(연장전 끝에 공동 2위)에서도 정상에 다가갔다.

2022년 당시 CP여자오픈에서는 19언더파를 작성한 폴라 레토(남아공)가 우승했고, 1타 차였던 최혜진은 넬리 코다(이상 18언더파)와 함께 공동 2위를 기록했다.

 
그리고 올해는 2인 1조 팀 경기인 다우 챔피언십에 김효주와 함께 호흡을 맞춰 우승에 도전했고, 3라운드까지 단독 1위였으나 마지막 날 역전 당해 단독 2위로 마쳤다. 이 외에도 준우승 마무리는 아니지만, 여러 번의 최종라운드 우승 경쟁이 있었다.

 
아울러 LPGA 투어 데뷔 이전에는 2020년 ISPS한다 빅오픈(공동 2위), 2018년 ISPS한다 호주여자오픈(단독 2위), 그리고 박성현과의 명승부였던 2017년 US여자오픈(단독 2위)에서 준우승했다.

 
또한 최혜진은 매 시즌 '우승 없는 톱10 횟수' 부문에서 2022년 2위, 2024년 2위, 그리고 2025시즌 1위를 기록했다.