최두호 "핏불, 판정까지 못 버틴다"… 10년 만의 랭커 진입 노린다

'슈퍼보이' 최두호(34)가 정찬성(39) 은퇴 이후 끊긴 한국인 UFC 랭커 계보를 다시 잇는다.

최두호는 20일(한국시간) 미국 로스앤젤레스 크립토닷컴 아레나에서 열리는 UFC 331에서 페더급 강자 파트리시우 핏불(39·브라질)과 메인이벤트를 치른다. 16일 화상 인터뷰에 나선 그는 거리낌 없이 승리를 자신했다.

몸 상태에 대해서는 "매일 아침 눈 뜨기 싫을 정도로 열심히 훈련했다"며 "변명거리가 없을 만큼 모든 게 좋다"고 했다. 경기 전망을 묻자 답은 더 분명했다. "판정까지 갈 수 있다는 생각으로 준비했지만, 핏불이 아마 판정까지 버티지 못할 것이다." 타격으로 끝내겠다는 뜻이다.

벨라토르 2체급 챔피언 출신과의 승부

상대 핏불은 종합격투기 전적 37승 9패의 베테랑이다. 세계 2위 단체 벨라토르에서 두 체급 챔피언에 올랐던 강자다.

최근 UFC에서 3연승을 달린 최두호가 핏불까지 넘어선다면 2016년 이후 10년 만에 랭커(체급 15위 이내) 진입이 유력하다. UFC는 체급별로 챔피언부터 15위까지만 순위를 공개한다.

유주상도 복귀전, 코치석엔 정찬성

이번 대회에는 유주상도 복귀전을 치른다. 지난해 옥타곤에 데뷔해 1승 1패를 기록한 그는 "지난 경기에서 드러난 단점을 충분히 보완했다"며 "이길 자신이 있다. 팬들도 큰 걱정 없이 편하게 보셔도 될 것 같다"고 말했다.

'코리안 좀비'로 불리며 옥타곤을 달궜던 정찬성은 두 선수의 코치로 동행한다. 정찬성은 이번 대회를 앞두고 훈련 과정 전반을 함께했다.