유해란과 맞대결한 'JLPGA 멤버' 구와키 시호 AIG여자오픈 우승

영국 랭커셔주 리덤 세인트 앤스에서 끝난 제50회 AIG 여자오픈(총상금 1,000만달러) 우승 트로피는 세계 골프계에 이름이 알려지지 않은 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 멤버 구와키 시호(일본)에게 돌아갔다.

 
'세계랭킹 톱50'(7월 5일자) 카테고리로 이번 대회 출전권을 받은 구와키 시호는 나흘 내내 유해란(25)과 순위 경쟁을 벌였고, 특히 본선 3-4라운드 무대에선 이틀 동안 유해란과 단둘이 같은 조 맞대결을 벌였다.

1라운드에서 유해란과 나란히 공동 2위로 출발한 구와키 시호는 유해란이 단독 선두에 나선 2라운드에선 단독 2위에 올랐다. 무빙데이에는 유해란과 다시 공동 2위로 동률을 이뤘다.로열 리덤&세인트앤스 골프클럽(파71·6,601야드)에서 열린 AIG 여자오픈 마지막 날, 구와키 시호는 큰 실수 없이 버디 3개와 보기 2개를 묶어 1언더파 70타를 쳤다.

최종합계 5언더파 279타를 작성한 구와키 시호는 이날 1타를 줄인 에스터 헨젤라이트(독일)와 정규라운드 72홀 동타를 써내 공동 1위로 홀아웃한 뒤 18번홀(파4)에서 계속된 연장전에서 우승을 확정했다.

연장 첫 홀에서는 둘 다 파로 승부를 내지 못했고, 두 번째 홀에서 헨젤라이트가 보기를 범한 사이 구와키 시호는 파를 적었다.

 
메이저 대회에서 미국여자프로골프(LPGA) 투어 첫 우승을 기록한 구와키 시호는 2003년 1월 29일생으로 일본 JLPGA 투어에서 통산 5승을 거둔 선수다.

2024시즌 3승에 이어 올해 2승을 추가했고, 가장 최근 우승은 지난 6월 한국의 아마추어 선수 김서아(14)가 출전해 화제를 모은 미야자토 아이 산토리 레이디스 오픈 골프토너먼트다.

구와키 시호는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어의 대상 격인 메르세데스 랭킹에서 현재 1위를 달리고 있으며, 시즌 상금은 4위, 평균 타수 3위를 기록 중이다.