'뜻밖의 논란' 역대 최연소 타이틀, 정작 김도영은 "이승엽 선배님 더 대단한 기록" 욕심냈다

"정말 욕심이 하나도 없습니다."

KIA 타이거즈 김도영 지난 26일 광주 롯데 자이언츠전에서 시즌 39호 홈런을 쳤다. 개인 한 시즌 최다 신기록. 2024년 MVP 시즌에는 아쉽게 달성하지 못했던 40홈런 고지가 눈앞이다.

생애 첫 40홈런과 함께 홈런왕에 도전하던 김도영은 뜻하지 않게 논란의 중심에 섰다. 역대 최연소 타이틀 탓이다.

2003년 10월 2일생인 김도영은 오는 9월 6일까지 홈런을 하나 더 추가하면 1999년 삼성 라이온즈 이승엽의 KBO 역대 최연소 40홈런 타이틀을 뺏는다. 이승엽의 달성 당시 나이는 22세 11개월 5일이었다.

그런데 일각에서 이승엽의 나이 계산이 잘못됐다는 지적이 나왔다. 이승엽은 입단 당시 KBO에 양력 생일인 1976년 10월 11일이 아닌 음력 1976년 8월 18일로 등록한 것으로 알려졌다. 음력과 양력 생일을 똑같이 기준으로 삼는 것은 문제가 있다는 논리였다. 김도영과 똑같이 이승엽의 생일을 양력으로 적용하면 이미 최연소 타이틀 도전은 무산됐다는 것.

김도영의 역대 최연소 40홈런 관련 자료와 이벤트를 준비하던 KIA 구단도 당황할 수밖에 없었다. KBO리그 출범 이래 모든 최고령·최연소 기록은 KBO 등록 생년월일 기준으로 산정했기 때문. KBO는 문제 제기 직후 명확한 기준을 제시하지 못했고, KIA 구단은 어느 기준에 맞춰 움직여야 할지 혼란스러울 수밖에 없었다.

KBO는 결국 올해까지는 더는 혼선이 생기지 않도록 기존의 방식대로 KBO 등록 생일을 기준으로 삼기로 했다. 김도영은 9월 6일까지만 홈런을 치면 역대 최연소 40홈런 타이틀을 챙긴다.