‘남아공 졸전’ 말문 연 김민재 “선수들도 못 하기는 했다”

한국 축구 국가대표 수비수 김민재가 유튜브에 출연해 2026 북중미 월드컵 부진과 관련해 생각을 털어놨다.

소속팀 바이에른 뮌헨의 한국 투어를 위해 제주를 찾은 김민재는 방송인 김종국의 유튜브 채널 ‘짐종국’에 출연해 팬들에게 인사했다.

그는 남아프리카공화국과의 경기를 끝으로 조별리그에서 탈락한 대표팀의 성적을 두고 “솔직히 선수들도 못하기는 했다”며 솔직한 심정을 전했다.

김종국이 “선수들이 다 열심히 하기는 하지 않았나”라고 묻자 김민재는 “다른 경기에 비해 (남아공전은) 전체적으로 좋지 않았다. 마지막 경기에서 조금 아쉽고 어려운 경기를 하지 않았나 싶다”고 말했다.그는 “많은 기대를 갖고 대표팀을 응원해 주셨을 텐데, 좋지 않은 성적을 남긴 것 같아서 죄송하다”며 “앞으로 선수들부터 나서서 잘할 수 있게 내부 분위기를 좀 바꿔보도록 하겠다”고 덧붙였다.

김민재는 남아공전에서 교체될 당시에 벤치 쪽에 아쉬움을 표해 이슈가 되기도 했다.

이에 대해 그는 “종아리가 좋지 않아서 교체된 것”이라면서도 “경기하면서 좀 안 풀리는 부분도 있었고, 저도 그랬으면 안 됐는데 조금 (공격수로) 교체가 필요하다는 식으로 이야기했었다”고 해명했다.

그는 다음 월드컵에서도 뛸 것이냐는 질문에는 “기회가 된다면 뛰겠다. 하지만 기량이 안 따라주거나 하면 뒤도 안 보고 내려올 생각이다. 미래가 밝은 젊은 수비수들이 많다”고 말했다.

김민재는 차기 대표팀 감독에 대한 의견을 묻자 “본인이 하고자 하는 축구가 확실하고, 전술대로 하지 않았을 때 집어줄 수 있는, 그리고 좀 다양한 패턴이 있는 감독이었으면 좋겠다”고 했다.