고통 너무 크다…메시, 결승전 패배 후 하루 만에 심경 고백

리오넬 메시(39)가 2026 북중미 월드컵 결승전 패배 이후 하루 만인 21일(한국시간) 개인 SNS를 통해 솔직한 심경을 전했다.

전날 미국에서 열린 2026 북중미 월드컵 결승전에서 아르헨티나는 스페인에 0-1로 패하며 대회 2연패 달성에 실패했다. 경기 직후 그라운드에 앉아 아르헨티나 응원석을 바라보며 눈물을 쏟았던 메시는 취재진의 인터뷰 요청에 응하지 않은 채 묵묵히 경기장을 떠난 바 있다.

마음을 추스른 메시는 SNS 글을 통해 "고통이 너무 크며, 이 상처가 치유되는 데는 오랜 시간이 걸릴 것 같다"고 솔직한 감정을 털어놓았다.이어 패배의 아쉬움 속에서도 팀이 거둔 성과에 의미를 부여했다. 메시는 "지금 당장은 우리가 이뤄낸 성과를 제대로 평가하기 어렵겠지만, 우리 대표팀은 2회 연속 월드컵 결승에 진출했다"며 "모든 것을 쏟아부어 뒤집었던 경기들, 영원히 기억에 남을 경기들, 그리고 전 국민의 응원이 이 선수단의 노고와 노력과 더해져 우리를 다시 한번 세계 최고 수준에 올려놓았다"고 언급했다.

이번 대회에서 아르헨티나는 32강전 카보베르데전과 8강전 스위스전을 모두 연장 혈투 끝에 승리로 이끌었고, 16강전 이집트전과 4강전 잉글랜드전에서는 짜릿한 역전승을 거두며 결승까지 올라섰다.

그러나 결승 상대인 스페인은 견고했다. 스페인은 특유의 패스워크와 점유율 축구로 경기 주도권을 잡았고, 메시 역시 상대의 촘촘한 수비망과 미드필드 압박에 막혀 기량을 펼치기 어려웠다. 결국 메시는 자신의 6번째 월드컵이자 3번째 결승전을 아쉬움 속에 마무리했다.

메시는 응원해 준 팬들과 우승팀을 향한 인사도 잊지 않았다. 그는 "따뜻한 인사와 메시지를 보내주신 모든 분께 진심으로 감사드린다"며 "우리는 다시 한번 국가로서 하나가 되었고, 아르헨티나인이라는 엄청난 자부심을 공유하며 함께했다"고 전했다. 또한 "우승을 차지한 스페인에도 축하를 전하고 싶다"고 덧붙였다.

한편, 이번 대회 8경기에 모두 나서 8골 4도움을 올린 메시는 월드컵 최다 출전 기록을 갱신했으며, 통산 34경기 21골 12도움이라는 대기록을 남겼다.